菲律賓海外移工大軍 全球開枝散葉
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一旦經濟與社會的失靈與人口變動相結合，就創造出了讓菲律賓人舉世聞名的議題─向外遷徙。世界上有幾個重度仰賴出外人僑匯的人口大國，像是孟加拉、埃及、墨西哥等。不過，如果就僑匯對GDP的貢獻比例（百分之九），或是移工組成的多樣性，乃至移工工作地點的廣度來說，上述國家與菲律賓一比，只能瞠乎其後。即便有些移工把自己定位成家庭看護或船員，但整體移工的就業項目之多元，連他們自己都會嚇一跳。
這兩類的移工人數的確很多，各占百分之二十至二十五，但至少在疫情爆發之前，菲律賓移工人數與就業地點已經穩定增加了將近五十年。截至二○一九年，菲國海外與海上就業的人數已達約兩百萬人。另外，永久移民潮向來穩定流動，大部分流向美國與加拿大，但也有以澳洲為目的地，近年來則是日本、聯合王國、義大利與其他歐洲國家。數十年來，美國菲律賓社群穩定成長，如今總數已達約四百一十萬人，半為移民，半為在美出生。加州大約有一百六十萬菲律賓裔，不過若以占全州人口比例而言，夏威夷有百分之十三菲裔為最高，這多少反映了一九三○年代的農工移民（見第三章）。移民在高收入國家建立穩定的社群之後，成為跟菲律賓海外契約移工一樣重要的僑匯來源。平均而論，永久移民的學歷也比海外勞工高。儘管前者與母國的聯繫將逐漸弱化，但他們收入更高，因此仍然是一大筆財務援助。
根據官方估計，二○一九年約有兩百二十萬海外勞工，而且至少還有十萬人沒有登記。不過，從一九八○年以來，永久移居的菲律賓人激增，多半前往已開發西方國家，如今已有大約一千萬人在全球開枝散葉，也就是說海外勞工不過是其中的一小部分。海外勞工來自全國各地，不過主要還是來自發展較好的地區，例如卡拉巴松、中呂宋與伊羅戈；出身西維薩亞斯者比貧困的東維薩亞斯多；民答那峨的話，來自大堡與南北哥蘇庫薩將（Soccsksargen）的人比卡拉加或三寶顏多。出身貧困地區的海外勞工人數有限，但摩洛民族自治區則是例外，這是因為穆斯林跟沙烏地阿拉伯與波斯灣地區有所聯繫之故。提供最多海外勞工的地區，多半教育水準較高，對發展機會也較敏銳，有些地方的移工傳統，更是始自一九七○年代與一九八○年代。
女性占移工人數百分之五十六，平均也比男性移工年輕，但四十歲以上移工則以男性占多數。就業型態的差異更大，百分之六十二的女性從事基礎非技術工作（主要為幫傭），男性幫傭則只有百分之十，主要從事的還是技術與半技術工作。女性專業職業（護理為主）比例較高，達到百分之九點八，男性則是百分之八點五。業務與服務業工作在兩性皆占百分之七。
疫情導致成千上萬的移工遭到解雇。低油價與旅行限制對就業機會影響很大。雖然這兩者可能只是暫時影響，但已有跡象顯示新加坡、香港與中東地區的人力需求已達頂峰，不過其他東亞國家的需求或能降低人力過剩問題。儘管二○二○年的嚴峻挑戰，僑匯幾乎仍維持二○一九年的水準，甚至在二○二一年提升，這都多虧了海外菲律賓人對故鄉的幫助。
根據調查（而非央行數據），二○二○年，每位移工平均僑匯為十萬零六千披索，約等於二千二百美元，大部分透過銀行或轉帳代辦匯回，其他還有自己攜帶現金回國，或是以電子設備等實物形式帶回。來自中東、東亞與東南亞的人均僑匯金額差距不大，但來自美國、歐洲與澳洲的金額卻高出百分之四十至百分之百，這也反映出這幾個地方的人力要求標準通常較高。然而，儘管透過正式管道匯回的僑匯大致保持穩定，但現金與實物形式的僑匯卻因為疫情期間的旅遊禁令而驟減。
這些注入的外匯，對於本國經濟與家戶收入的益處，可謂顯而易見。從過去數十年乃至於今日，數以百萬計的家庭因僑匯而脫離貧窮，甚至有不少人蓋起房子，購買消費耐久財，並支付教育與醫療支出。不過，移工原鄉的地理分布與教育程度，卻也呈現出最窮困的階級與受益最少的地區，與其他地方的收入差距已愈拉愈大。
海外就業對社會整體的影響不容易衡量，而且不全然都是好事。有些家庭因為父母之一出外工作而分隔兩地，孩子經常留在家裡，由祖父母、姑姨嬸等親人照顧。雖然錢可以帶來更好的教育，但教育的益處不見得能彌補情感上的忽視。父母分隔兩地，可能會造成其中一人甚至兩人都有外遇。回匯的金流也有可能讓留在原鄉的人不願辛勤工作。男人拿匯回來的錢買啤酒，而不是買教科書或買藥─類似的故事並不少見。
不過，菲律賓社會對小孩相當友善，加上母、父系都有大家族，其實很能適應父母當中一人甚至兩人都出外工作的情況。即便舊有的關係褪色了，或者父母因情勢所需而分隔兩地，展開新關係也不是什麼丟臉的事。母親前往海外工作的情況下，親戚網絡通常會讓孩子在整個大家庭裡長大；母親多麼偉大，在海外辛勤工作，以養育、教育自己的孩子。
亞洲與西方已開發國家人口逐漸老化，但菲律賓仍將持續擁有勞力剩餘，尤其是半技術與技術勞工。日本人口已經縮水，韓國與台灣等其他國家很快將步上後塵。菲律賓有幾項特點，能讓外國對本國的勞工需求保持強勁。以東亞而言，菲律賓不僅空間距離近，而且相較於來自南亞或更遠地方的移工，菲律賓人的外貌、種族差異也沒有那麼明顯。
